Il ramassa un bâton et dit
« Nom de Dieu je vais te briser le crâne»
et il lui ordonna de quitter la maison.
Elle répondit qu'elle partirait quand elle serait vraiment prête.
Il dit : « Tu partiras avant d'être prête »,
et il la poussa vers la porte.
Elle s'accrocha au montant de la porte ;
et leur petite fille se mit à pleurer.
Une nuit d’avril ou de mai,
sa fille vit une main
faire sous le rideau soigneusement tiré devant sa fenêtre
une bosse
et courut en chemise de nuit dans la pièce voisine
où lui et son fils se trouvaient.
Il contourna la maison dans un sens
son fils courut dans l'autre sens
et ils trouvèrent un Nègre
sous un établi
à deux trois mètres de la fenêtre
tenant un bout de planche devant son visage –
les suppliant de ne pas tirer.
« Joyeuse Marguerite,
Fleur de la Saint-Jean »,
neuf ans,
s’avançait le long du chemin
pour ramasser du bois et du charbon
près de la voie ferrée.
La bride du sac
enroulée autour de son bras
qu’elle balançait.
Testimony, récitatif – Charles Reznikoff (traduction Jacques Roubaud)